В наш атомно-космический век вооруженное новейшими техническими средствами человечество стремится проникнуть все глубже в недра земли, глубины Мирового океана, познать космическое пространство и использовать его в своих целях.
Жизненное пространство расширилось и вышло за пределы географической оболочки Земли.
Однако существует потенциальная угроза обратной стороны такого процесса: при неразумном, нерациональном вмешательстве в сложную систему природы можно не только не расширить и не улучшить среду обитания, но, наоборот, нарушить обеспечивающий ее динамическое равновесие экологический баланс и таким образом ухудшить условия существования всей органической жизни, в том числе и человеческой.
Структура биосферы
Жизнедеятельность человеческого общества наиболее тесно связана со всем населенным живыми организмами пространством на поверхности нашей планеты, называемым сферой жизни, или биосферой. Наиболее полно учение об эволюции биосферы разработал академик В. И. Вернадский.
Каковы же вертикальные пределы биосферы на нашей планете?
Со стороны Вселенной она ограничена озоновым экраном — слоем атмосферы на высоте 22—25 км, содержащим значительное количество озона, поглощающего и отражающего космическую радиацию,— который защищает все живое на Земле от пагубного воздействия ультрафиолетовых лучей. Озоновый экран — верхний предел биосферы.
Жизнь в гидросфере
Жизнь широко распространена также во всей гидросфере: в озерах и реках, морях и океанах, включая и глубоководные желобы на глубинах порядка 11 тыс. м. Ложе Мирового океана, за исключением биогенных донных осадков, является нижней границей биосферы. На материках нижняя граница распространения жизни менее отчетлива. Биосфера охватывает главным образом почвы, кору выветривания, грунтовые и даже подземные воды. Новейшие исследования обнаружили жизнеспособные бактерии в нефтяных отложениях на глубине до 3 км. Биогенного происхождения и многие осадочные породы, например известняки. Ряд ученых считают, что и граниты биогенного происхождения. Точнее, это, по словам академика В. И. Вернадского, «былые биосферы».
Главное свойство биосферы
Итак, биосфера тонкой оболочкой (не более 33 км толщиной) охватывает всю поверхность земного шара. Главное ее свойство — биологическая форма движения материи. Живое вещество повсеместно чрезвычайно активно в биосфере, качественно разнообразно и отлично от неживой природы. Масса живого вещества на нашей планете оценивается величиной порядка 2-1012 т, что составляет лишь незначительные доли процента от всей ее массы.
Тем не менее благодаря биохимической активности оно сыграло самую существенную роль в эволюции биосферы. Высокая активность живых организмов обусловлена большой потенциальной способностью к размножению. Живые организмы выполняют чрезвычайно важные и экологически необходимые биохимические функции в окружающей среде: газовую, окислительно-восстановительную, синтезирующую и разрушительную, концентрационную и аккумуляторную.
Продукты жизнедеятельности живого вещества — современный кислородно-углекислотный и вообще газовый состав биосферы, при котором органический мир достиг высшей формы эволюции, а также «питательные» воды гидросферы, залежи ископаемых биологического происхождения, и, наконец, почвы. Материальный обмен, происходящий в биосфере на всех уровнях ее организованности, является основой ее функционирования и эволюции.
Добавить комментарий